Pourquoi mon iPhone s'éteint-il à 30 % quand il fait froid ?

Les premiers froids déclenchent une vague d'appels très reconnaissable. Le téléphone s'éteint brutalement dehors, affiche 25 ou 30 %, puis redémarre une fois rentré au chaud en indiquant à peu près le même niveau. Ce comportement a une explication précise, et il annonce quelque chose.

Pourquoi le froid coupe l'appareil

Une batterie lithium fonctionne par déplacement d'ions dans un électrolyte. Le froid augmente la viscosité de cet électrolyte : les ions circulent moins vite, et la batterie devient temporairement incapable de fournir un courant élevé.

Elle contient toujours l'énergie annoncée. Elle ne peut simplement plus la délivrer assez vite. Quand le processeur réclame une pointe de puissance, la tension s'effondre sous le seuil de sécurité, et le système coupe pour se protéger d'un redémarrage brutal.

D'où la scène caractéristique : arrêt net sans avertissement, puis retour à la vie une fois réchauffé, avec un pourcentage quasi inchangé.

Ce que ça dit de votre batterie

C'est le point important. Une batterie neuve encaisse le froid : elle perd un peu d'autonomie, elle ne s'éteint pas à 30 %.

Une batterie usée a perdu de sa capacité, mais surtout de sa capacité à délivrer de la puissance. Sa résistance interne a augmenté. À température normale, elle tient encore, parfois de justesse. Le froid ajoute juste ce qu'il faut pour franchir le seuil.

Autrement dit, l'hiver ne casse rien : il rend visible une usure déjà présente depuis des mois. Si votre appareil s'arrête à 30 % dehors, il s'arrêtera à 15 % au printemps, puis à 25 % l'hiver suivant.

Ce qui n'est pas en cause

Ce n'est pas un problème de logiciel, et une mise à jour ne le corrigera pas.

Ce n'est pas non plus un défaut de calibration de la jauge. Le pourcentage affiché est cohérent avec l'énergie stockée ; c'est la puissance disponible qui manque, et elle ne se mesure pas dans les réglages.

Et ce n'est pas réversible : une batterie ne récupère pas sa résistance interne d'origine en se réchauffant.

Les gestes qui aident pendant l'hiver

Gardez l'appareil dans une poche intérieure plutôt qu'extérieure, contre vous. Évitez de le sortir longuement par grand froid, et n'appelez pas dehors avec un niveau de charge bas.

Si le téléphone s'est éteint dans le froid, laissez-le revenir à température avant de le brancher. Charger une batterie très froide l'abîme réellement, et l'appareil refuse d'ailleurs souvent de le faire tant qu'il n'a pas tiédi.

Ne tentez pas de le réchauffer sur un radiateur : les écarts brutaux créent de la condensation.

Quand agir

Si le phénomène se répète, ne comptez pas sur le printemps pour régler le problème. Une batterie qui coupe à 30 % dehors est une batterie en fin de vie utile, et le seuil ne fera que remonter.

Le remplacement prend une douzaine de minutes, remet le compteur de cycles à zéro, et se vérifie dans les réglages avant qu'on reparte.